9 - 10. Tag (21 - 22. Juni): Kuelap + Gocta

Nach unserer gestrigen Ankunft in Chachapoyas begeben wir uns heute auf eine Tour nach Kuelap. Kuelap war das religiöse Zentrum der Chachapoya, ein prähistorisches Andenvolk. Ïns Deutsche übersetzt bedeutet Chachapoya Wolkenmenschen, da ihr Lebensraum praktisch ständig von Wolken umhüllt war. Die Festung von Kuelap wurde etwa. 800 n. Chr. errichtet und hatte zu ihrer Hochzeit bis zu 2000 Einwohner. Sie befindet sich auf einem 3000 Meter hoch liegenden Bergrücken und ist von bis zu ca. 20 Meter hohen Mauern umgeben.

Die Eingänge sind so schmal, dass dadurch immer nur eine Person gelangen kann. Dank diesem strategischem Vorteil wurden die Chachapoya erst 1475 von den Inka unterworfen, kurz vor dem Eintreffen der Spanier.

Am zweiten Tag geht es zu den Gocta-Wasserfällen. De Fahrt dorthin dauert ca. 1 Stunde und danach ist ein zweistündiger Fussmarsch durch halbtropischen Regenwald angesagt, um zum Fusse des Wasserfalls zu gelangen. Schon auf der Hinfahrt sind die Fälle zu erkennen doch erst direkt vor Ort lässt sich das wahre Ausmass erahnen. Die Gocta-fälle sind 771 Meter hoch und damit die dritthöchsten Wasserfälle der Erde. Nur der Salto Angel in Venezuela (972 m) un die Tugella Falls in Südafrika (948 m) sind noch höher.

Das ganze aus nächster Nähe anschauen zu dürfen, zählt zu den bisherigen Highlights unserer Reise. Allein der Dunst raubt einem schon den Atem. Die Fälle wurden erst 2002 von einem deutschen Entwicklungshelfer entdeckt und 2006 vermessen. In den Jahren danach hat sich Schritt für Schritt der Tourismus entwickelt. Zum Vergleich: 2007 kamen nicht einmal 100 Touristen, 2010 waren es schon 4000!

Nous restons 2 jours à Chachapoyas, jolie petite ville avec un beau centre historique, afin de visiter les 2 sites les plus connus de la région: Kuelap et la cascade Gocta:

Tout d'abord, direction Kuelap, centre religieux et forteresse des Chachapoyas, peuple qui a dominé la région jusqu'en 1475 et l'arrivée des Incas puis des Espagnols. Cette immense ville a du compter plusieurs milliers d'habitants vivant au sommet d'une montagne de 3000 mètres d'altitude. La ville est construite en pierre. Les murs peuvent faire jusqu'à 20 mètres de haut et plusieurs mètres de large. Ce qui est beau en plus de la grandeur du site et de sa situation en haut d'une montagne avec une magnifique vue à 360ª, c'est que les arbres ont envahis le site. Du coup, on se croirait dans une cité perdue d'Indiana Jones.

Le lendemain, nous partons pour une visite bien différente: il s'agit de la cascade de Gocta, 3ème plus haute chute d'eau au monde avec 771 mètres de hauteur. En fait, cette cascade est perdue dans la selva, à tel point qu'elle ne fut découverte qu'en 2002 et les mesures ont été pises en 2006. Les Indiens vivant dans le coin connaissaient l'existence de cette cascade car elle se voit de loin mais ils croyaient qu'elle était habitée par une sirène et un gros serpent qui protégeaient un trésor. Maintenant qu'ils ont vu que ce ´n'étaient que des croyances, ils se sont organiser pour développer le tourisme en en faisant profiter leur communauté de 150 personnes. Ca cést pour la petite histoire. C'est ce que j'en savais avant la visite. Ce que je n'avais pas imaginé, c'est que la marche pour arriver au pied de la cataracta prendre 2h, soit 4h au total sur un chemin très valoné dans une athmosphère très très humide au milieu de la selva. C'était beau mais alors, c'était pas facile. Et puis, on a enchainé par un bus de nuit pour Chiclayo sans pouvoir prendre de douche: hum, heureusement que le bus n'était pas plein et qu'il n'y avait personne autour de nous... Après reflexion, c'était peut être pour ce qu'il n'y avait personne autour de nous...