Les Andes du Nord au Sud: 40 - 41. Tag (22 -23. Juli): La Serena

La Serena stellt einen willkommenen Zwischenstop auf unserem Weg ins Elqui-Tal dar. Das Tal ist beruehmt fuer die Produktion des Pisco. Die Stadt selbst ist ganz nett, hat einen Haufen Kirchen (27!), ist aber insgesamt nicht herausstechend.
Am naechsten Tag begeben wir uns ins Elqui-tal, genauer gesagt nach La Vicuna und Pisco Elqui. In Pisco Elqui wollen wir urspruenglich eine Pisco-Distillerie besuchen, was wir jedoch wegen des unverschaemt hohen Eintrittspreises fuer die Besichtigung (knapp 10 Euro pro Person. Eine Flasche Pisco kostet nur die Haelfte) abblasen. Gluecklicherweise ist dafuer der zweite Ausflug um so beeindruckender: ein Besuch der lokalen Sternwarte. Wo bei der Begriff Sternwarte leicht irrefuehrend bzw. verharmlosend klingt. Die in Chile ansaessigen Sternwarten sind auf keinem Fall mit der Neumarkter Sternwarte zu vergleichen. Die Sternwarte mit dem bisher weltweit groessten Spiegeldurchmesser liegt bereits in Chile und die zukuenftig groesste mit 42 Meter Durchmesser wird ebenfalls in Chile liegen. Der Spiegel wird in Deutschland hergestellt und mit Produkten aus ... franzoesischer Herkunft gereinigt. Fuer Chile selbst haben diese Einrichtungen einen gewaltigen Vorteil, da das Land 10 % Nutzungszeit umsonst bekommt. Der Guide ist sehr kompetent und vor allem in der Lage, relativ komplexe Zusammenhaenge selbst fuer den Ottonormalverbraucher verstaendlich darzustellen. Am beeindruckensten war der Saturn, bei dem man durch das Teleskop die Ringe sehr gut beobachten kann. Alles in allem ein rundum gelungener und vor allem interessanter (sogar fuer Aurelie) Abend.

Que ca fait du bien de se promener dans les rues propres d'une ville á l'occidentale... Ca peut paraitre bizarre comme ca, mais juste se promener sur un trotoir terminé, ne pas entendre de coups de klaxon intempestifs et ne pas avoir peur en traversant la rue. Sinon, La Serena est une ville agréable, au bord de la mer, qui compte 27 églises (c'est important!!!) et qui a été en grande partie reconstruite au 20eme siecle en style colinial, tremblements de terre obligent.

Nous essayons de gouter la gastronomie locale, composée de poissons et de fruits de mers mais meme si les produits de base sont bons et frais, l'élaboration des plats reste très basique et plutot étouffe-chrétien.

Bref, une étape agréable sur notre chemin mais pas un souvenir impérissable.

EN tout cas, c'est une belle étape pour rayonner dans la région. Nous partons dons le lendamain pour visiter la Valle del Elqui, connue pour sa relative verdure (premier coin un peu vert après les centaines de kilomètres de desert complètement vide) qui permet l'élaboration du fameux Pisco et donc de la boisson nationale (avec le Pérou), le Pisco Sour. La vallée est jolie, plutot touristique et également habitée par toute une floppée de hippies persuadés que la Valle del Elqui est le centre énergétique de la planète et que les petits hommes verts aiment bien venir par ici. C'est peut être l'eccès de Pisco Sour, je ne sais pas. En tout cas nous nnous n'avons pas vu de soucoupe volante. Il faut dire que nous n'avons même pas visité de distillerie de Pisco parce que la visite coutait presque 10€, plus cher qu'une bouteille.
Mais le soir nous sommes allés dans un observatoire astronomique ouvert aux touristes. En fait, cette région du désert de l'Atacama est connue pour son ciel très pur car l'air est très sec et il y a peu d'habitations qui illuminent la nuit. Du coup une part importante des plus gros observatoires de la planète sont construits par ici. Nous avons donc vu Saturne et ses beaux anneaux, des ansembles d'étoile qusiment insisibles à l'eoil nu. Et puis notre guide passionné nous a expliqué plein de choses avec humour en plus. Vraiment un bon moment!